Ministar industrije savezne vlade i pretsjednik Privrednog savjeta, Andrija Hebrang, primio je danas prije podne pretstavnike domaće štampe, u vezi sa stanjem prehrane stanovništva u postradalim pasivnim krajevima i otkupom žitarica u Vojvodini i Srbiji i dao im slijedeću izjavu: “Prehrana je u ovom času nesumnjivo najvažniji životni problem koji naše narodne vlasti i naš narod moraju riješiti. O riješenju toga problema ovise životi miliona ljudi u postradalim krajevima u Bosni, Južnoj Hrvatskoj, Sloveniji, Makedoniji i Crnoj Gori. Mi smo u proljeće preduzeli sve mjere da bi osigurali prehranu našeg stanovništva. Uz velike napore i pod vrlo teškim okolnostima bilo je zasijano 90% obradive površine. Time su bili stvoreni dobri izgledi za prehranu stanovništva. Međutim, nezapamćena suša koja je ove godine vladala, prepolovila je prinos žitarica u poređenju sa predratnim prosječnim prinosom. Suša je djelomično ili posve spalila usjeve u Makedoniji, Crnoj Gori, Bosni i Hercegovini, u dijelovima Hrvatske, osobito u Dalmaciji i Sloveniji. Podbacio je i prinos u Vojvodini i Srbiji, a grad je nedavno načinio veliku štetu osobito u Sremu i Slavoniji. Time je znatno smanjen naš fond žitarica. Količina žitarica sa prošlogodišnjim zalihama u Vojvodini i Srbiji iznosi oko 450.000 vagona, što čini oko 60% predratnog prosječnog prinosa. Od toga se u Vojvodini i Srbiji nalazi oko 330,000 vagona, u ostalim zemljama 120.000 vagona. Ako uporedimo postotak i fond žitarica sa prosječnom predratnom potrošnjom, onda se pokazuje manjak od oko 130.000 vagona. Tome treba dodati, da je i stočna hrana uništena od suše gotovo u svim krajevima, uslijed čega će biti otežana prehrana i ono malo preostale stoke. Iz ovoga se vidi sva težina problema ishrane u našoj zemlji. Prehrana ne pretstavlja težak problem samo kod nas, ona zadaje brige i glavobolju i bogatijim zemljama nego je naša, koje nisu toliko opustošene i iscrpljene fašističkom okupacijom i oslobodilačkom borbom. Da bi smo riješili problem ргеhrane i spasili stotine hiljada od smrti, moramo riješiti slijedeće probleme: 1. Brzo i odlučno zahvatiti sve viškove žitarica, 2. pravilno ih raspodjeliti na one krajeve kojima prijeti glad, a koji su najviše dali za oslobođenje naše domovine, 3. na vrijeme, to jest prije zime, poslati hranu u te krajeve. Naša je vlada dosada poduzela sve potrebne mjere kako organizacione, tako i finansiske da bi se problem prehrane riješio. Poslije dugih pripremnih mjera, 29 avgusta održana je zaključna konferencija u Privrednom savjetu. Toj su konferenciji, kojoj sam ja pretsjedavao, prisustvovali od Predsjedništva vlade: generalni sekretar Mitar Lakić, ministar saobraćaja Todor Vujasinović, pomoćnik ministra trgovine i snabdjevanja Sokolov, pomoćnik ministra Privrednog savjeta major Drago Softica, Aćim Grulović i Jovanović od poljoprivrednog prometa u Vojvodini. Na toj sjednici donijet je plan o otkupu, raspodjeli, i transportu hrane za postradale krajeve. Odluka glasi: 1. Poljo-promet se obavezuje da do 1 novembra otkupi 30.000 vagona pšenice i kukuruza. Svi organi narodnih vlasti dužni su da pruže dužnu pomoć poljo-prometu da na vrijeme otkupi gornje količine žitarica. 2. Ministarstvo saobraćaja se obavezuje da, prema planu raspodjele žitarica, do 1 novembra preveze 30.000 vagona žitarica u određenim pravcima. 3. Poljo-promet će odmah odrediti utovame stanice za željeznički i riječni saobraćaj i predvidjeti količine žitarica, koje će se na pojedinim stanicama utovarivati. Taj se plan ima predati Ministarstvu saobraćaja, da bi ono moglo organizirati transport 4. Ovlašćuje se drug major Drago Softica, kao pretstavnik Ministarstva trgovine i snabdijevanja, da vodi nadzor nad izvršenjem gornjih zadataka, da na terenu otklanja smetnje i da na vrijeme traži intervenciju vlade ukoliko bi to ustrebalo. Osim toga, on će redovno izvještavati Pretsjedništvo Ministarskog savjeta, Ministarstvo trgovine i snabdijevanja o izvršavanju postavljenih zadataka. Prema planu, do 1 novembra ima se iz Vojvodine izvesti u Hrvatsku 8.000 vagona kukuruza i pšenice, za Bosnu i Hercegovinu 10.000 vagona, za Sloveniju 5.000 vagona, za Makedoniju 5.000 vagona, za Crnu Goru 4.000 vagona. Taj se posao bezuslovno mora obaviti prije zime. Ako Bosnu i Hercegonu, južnu Hrvatsku, Crnu Goru i Makedoniju ne snabdijemo hranom prije snijega, poumiraće stotine hiljada ljudi od gladi. To se niukom slučaju ne smije dogoditi. Treba imati u vidu da će, kad jednom padne snijeg, dovoz hrane u te krajeve biti nemoguć zbog nedostatka saobraćajnih sretstava, stoke i neprohodnog terena. U vezi s ovim značajno je i pitanje cijena žitarica. Mi smo dosada povisili cijene pšenici, ječmu, zobi i nekim drugim žitaricama. Neprijatelji naroda i spekulanti odgovaraju narod od prodaje viškova. Oni govore da treba čekati veće cijene i time stvaraju neraspoloženje za prodaju viškova. Otkup žitarica vrši se za postradale i pasivne krajeve. Propisane su cijene umjerene zbog toga neće biti povišenja cijena žitarica iznad novo propisanih cijena. Dolazi u obzir samo povišenje cijena kukuruza, da bi njegova cijena bila u srazmijeru sa cijenom pšenice. Spekulirati sa žitaricama i ustezati se od prodaje viškova pod današnjim okolnostima znači spekulirati glađu i smrću stotine hiljada naše braće u opustošenim krajevima. Mi ćemo pod svaku cijenu spriječiti zločinačke namjere spekulanata. Krajevi koji su najmanje stradali u ovom ratu imaju u izobilju hrane. Oni ne smiju zaboraviti da naši narodi u krajevima koji su najviše dali u krvi i materijalnim žrtvama za oslobođenje domovine lebde između stalne gladi i smrti. Patriotska je dužnost svih nas, a u prvom redu onih koji imaju viškove da dadu sve od sebe kako bi spasili smrti našu braću u postradalim krajevima. Naša narodna vlast neće i ne može zaboraviti svijest naroda u krajevima koji su najviše žrtvovali za naše oslobođenje. Ona će poduzeti sve pa ako ustreba i najodlučnije mjere da ih spasi od gladi i smrti. Taj se problem može riješiti samo onda аkо se radi brzo i odlučno. Treba pravovremeno zahvatiti sve viškove j otpremiti ih u pasivne i postradale krajeve. Time ćemo, uz povećanu pomoć koju nam daje Unrra, kako tako osigurati prehranu tih krajeva. Na taj veliki i zamršeni posao treba pokrenuti sve naše snage, treba raditi brzo i odlučno i staviti u pokret sve organe trgovine i snabdijevanja, narodne odbore i sve narodne organizacije. Posao otkupa i transport mora se izvršiti u predviđenom roku. Pri tome se moraju brzo i odlučno otkloniti sve zapreke koje bi iskrsle. Velika uloga u ispunjavanju plana otkupa i prehrane pripada našoj štampi i našoj propagandi. Ona mora: 1.objasniti svu težinu problema, 2. stvoriti duhovno raspoloženje u masama da se to pitanje prema predviđenom planu riješi, 3. davati potstreka organizacijama i organima vlasti da prate izvršavanja plana prehrane i da udare po propustima i nedostacima. Nije dovoljno napisati jedan ili dva članka; kampanja štampe mora pratiti u stopu izvršavanje plana prehrane. Ta kampanja prestaje tek kad se izvrši plan.” U toku daljeg razgovora sa novinarima, ministar Hebrang odgovorio je na niz postavljenih pitanja o organizaciji otkupa i raspodjeli žitarica.